Josef Loschmidt

Josef Loschmidt

Grab Josef Loschmidts auf dem Wiener Zentralfriedhof

Schema von „Benzoylwasserstoff“ (Benzaldehyd) aus Loschmidts Chemischen Studien (1861)

Johann Josef Loschmidt (tschechisch auch: Jan Josef Loschmidt) (* 15. März 1821 in Putschirn, Böhmen; † 8. Juli 1895 in Wien) war ein böhmisch-österreichischer Physiker und Chemiker.

Leben

Josef Loschmidt (er verwendete zeitlebens nur seinen zweiten Vornamen und ist auch in der Literatur nur unter Joseph Loschmidt bekannt) wurde als Kind armer Kleinbauern in Putschirn bei Karlsbad geboren: der Vater Anton Lochschmidt bewohnte den kleinen Hof Nr. 10 in Putschirn und verdiente seinen Lebensunterhalt als Schneider und durch die Landwirtschaft, die Mutter Maria Anna, geb. Peterl war eine Häuslerstochter. Auf Anraten des Priesters Adalbert Czech erhielt er eine Ausbildung, die ihn nach der Schulzeit am Piaristenkloster in Schlackenwerth (1833 bis 1837) nach Prag führte, wo er 1839 auf die deutschsprachige Universität ging. Hier kam er mit Franz Serafin Exner, Professor für Philosophie in Prag in Berührung. Auf den Vorschlag Exners hin, versuchte Loschmidt mathematische Modelle auf psychologische Fragen anzuwenden. Zwar schlug dieses Projekt fehl, doch wurde Loschmidt dadurch ein guter Mathematiker. 1841 ging er nach Wien, wo er 1846 in Physik und Chemie vom Polytechnischen Institut graduierte. Nachdem es ihm nicht gelungen war, eine wissenschaftliche Stelle zu finden, arbeitete er zuerst in einer Stahlfabrik, bevor er in Wien eine Firma zur Herstellung von Kaliumnitrat gründete. Diese Firma ging aber bankrott, worauf er ab 1856 als Lehrer bei einer Wiener Realschule arbeitete. 1866 erhielt er eine Anstellung an der Universität Wien, wo er bereits 1868 Assistenzprofessor wurde, bevor er von 1872 bis 1891 Professor für physikalische Chemie war. Er war außerdem ein Lehrer von Ludwig Boltzmann.

Im Alter von 66 Jahren heiratete Loschmidt seine langjährige Lebensgefährtin und Haushälterin Karoline Mayr (1846–1930). Kurze Zeit darauf, 1887, wurde Loschmidts "(unser) einziges Kind" (Grabsteininschrift) Josef geboren, das nach dem Vater, allerdings noch im Kindesalter 1898 verstarb. Das ehrenhalber gewidmete Grabmal der Familie befindet sich auf dem Wiener Zentralfriedhof (56B-2-23). Als 4., zuletzt gestorbene Person scheint am Grabstein eine "Karoline Mayr (1885–1950) auf, die also 2 Jahre vor dem Sohn geboren worden ist.

Leistungen

Er forschte auf den Gebieten der Thermodynamik, Elektrodynamik und Optik und über Kristallformen. 1861 machte er erstmals Vorschläge für die Konstitution des Benzols als ringförmige Struktur.

1865 bestimmte er – auf gaskinetischer Grundlage – zum ersten Mal die Größe der Luftmoleküle. Damit war er gleichzeitig in der Lage, erstmals die später nach ihm benannte Loschmidt-Konstante zu berechnen, die zur heute gebräuchlichen Avogadro-Konstante umgerechnet werden kann.

In seinem Werk „Chemische Studien. Constitutions-Formeln der organischen Chemie in graphischer Darstellung“ (erschienen 1861) beschrieb Loschmidt 368 (davon 121 aromatische) Moleküle mit Hilfe seiner „Constitutionsformeln“, diese sind bis heute für Chemiker sehr gut verständlich und zeigen die räumliche Orientierung der Atome. Seine Formeln zeigen Doppel- und Dreifachbindungen mit entsprechender Anzahl der Striche, so wie es heutzutage noch üblich ist. Auch enthalten sind Formeln für Ozon und das – erst 21 Jahre später offiziell von August Freund entdeckte – Cyclopropan. Loschmidt schrieb, dass für Phenylringe vermutlich ähnliche Konstitutionen anzunehmen seien wie für Cyclopropan, also wusste er vermutlich vom ringförmigen Aussehen des Benzols. August Kekulé kannte Loschmidts „Constitutionsformeln“, bevor er seine Version des Aufbaus des Benzolringes veröffentlichte, deshalb sind einige Historiker der Meinung, dass Kekulé mindestens seine Inspiration für den Aufbau des Benzols aus Loschmidts Werk habe.

Werke

• 1861: Chemische Studien, Constitutions-Formeln der organischen Chemie in graphischer Darstellung. Loschmidt finanzierte die Herausgabe des Buches selber, da er zu diesem Zeitpunkt nicht sehr bekannt war. Die wichtigsten Kapitel dieses Werkes wurden später von Richard Anschütz auf Grund ihrer Bedeutung erneut herausgegeben. urn:nbn:de:bvb:12-bsb10073319 google
• 1865: Zur Grösse der Luftmolecüle

Literatur

• Robert Knott: Loschmidt, Johann Joseph. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Bd. 52, Leipzig 1906, S. 82–84.
• Seidl: Loschmidt Johann Josef. In: Österreichisches Biographisches Lexikon 1815–1950 (ÖBL). Band 5. Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1972, S. 326 f. (Direktlinks auf S. 326, S. 327).
• Claus Priesner: Loschmidt, Johann Joseph. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 15, Duncker & Humblot, Berlin 1987, S. 195 f. (Digitalisat).
• Johann Joseph Loschmidt. Dictionary of Scientific Biography volume VIII. 1970. pp. 507-511 pdf
• W.G. Pohl: Josef Loschmidt 1821-1895. Pionier der Atomistik und der Organischen Strukturchemie. In: NiU-Chemie 7 (1996) pp. 46-48 pdf
• Peter M. Schuster: From Curiosity to Passion. Loschmidt's Route from Philosophy to Natural Science. In: Wilhelm Fleischhacker, T. Schönfeld (Hrsg.): Pioneering Ideas for the Physical and Chemical Sciences. Proceedings of the Josef Loschmidt symposium, held June 25–27, 1995, in Vienna, Austria. Plenum Press, New York 1997, ISBN 0-306-45684-2.
• Peter M. Schuster: Schöpfungswoche Tag zwei – Joseph Loschmidt zur Huldigung. Living Edition, Pöllauberg 2004, ISBN 3-901585-04-4 (Poem, mit Federzeichnungen von Helmut Krumpel, sowie Zeittafel, Liste der publizierten Abhandlungen Loschmidts und Bibliographie).
• Alfred Bader: Josef Loschmidt, the Father of molecular modelling Royal Institution Proceedings, Volume 64, pp. 197–205. Auf der Website der Loschmidt Laboratories, Masaryk-Universität, Brno, CZ.
• Alfred Bader, Leonard Parker: Josef Loschmidt: Physiscist and Chemist
• Mathias Luger: Die Entwicklung der chemischen Institute der Universität Wien im 20. Jahrhundert Diplomarbeit, 13. Juli 2011, S. 20–23. Abgerufen 20. März 2017.
• W.J. Wiswesser: Johann Josef Loschmidt (1821-1895): A forgotten Genius. In: Aldrichimica Acta 22 (1989), pp. 17-18 pdf
• Günter Paulus Schiemenz: Joseph Loschmidt und die Benzol-Formel: Über die Entstehung einer Legende. In: Sudhoffs Archiv Bd. 78, H. 1 (1994), pp. 41-58 JSTOR 20777446

Weblinks

• Literatur von und über Josef Loschmidt im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Eintrag zu Josef Loschmidt im Austria-Forum (im AEIOU-Österreich-Lexikon)
• Sonderpostmarke Josef Loschmidt im Österreich Lexikon
• www.loschmidt.cz (englisch)
• Stammbaum von Josef Loschmidt auf myheritage.com
• Jan Josef Loschmidt