Nikaya

Thailändischer Pali-Kanon

Nikāya (Pali: निकाय) ist ein Buch bzw. ein Band einer buddhistischen Textsammlung. Es wird oft wie das Sanskrit-Wort Āgama (आगम) verwendet, um sowohl im Pāḷi als auch im Sanskrit eine "Sammlung", "Ansammlung", "Klasse" oder "Gruppe" zu bezeichnen. Am häufigsten wird es in Bezug auf die buddhistischen Pali-Texte des Tripitaka verwendet, insbesondere die im Sutta Piṭaka.

In den Theravada-Schulen Südostasiens kann Nikāya eine Abteilung der Mönchsgemeinschaft bezeichnen, ist aber auch eine höfliche Bezeichnung für eine buddhistische Glaubensgemeinschaft (siehe Thammayut Nikaya).

Textsammlungen

Im Pāli-Kanon, insbesondere im Sutta Piṭaka, dem Korb der Lehrreden, entspricht die Bedeutung von nikāya in etwa dem Begriff "Sammlung" und wird verwendet, um Gruppierungen von Lehrreden nach Thema, Länge oder anderen Kategorien zu beschreiben. Zum Beispiel ist das Sutta Piṭaka in fünf nikāyas unterteilt:

• das Dīgha Nikāya, die Sammlung der langen (Pāḷi: dīgha) Reden
• das Majjhima Nikāya, die Sammlung der mittellangen (majjhima) Reden
• das Samyutta Nikāya, die Sammlung der thematisch zusammenhängenden (samyutta) Reden
• das Anguttara Nikāya, die "stufenweise Sammlung" (nach inhaltlichen Aufzählungen gruppierte Reden)
• das Khuddaka Nikāya, die "kleine Sammlung"

In den anderen frühen buddhistischen Schulen wurde der alternative Begriff Āgama anstelle von Nikāya verwendet, um ihre Sutra Piṭakas zu beschreiben. So wird der nicht-Mahāyāna-Teil des Sanskrit-sprachigen Sutra Piṭaka von Mahāyāna-Buddhisten als "das Āgamas" bezeichnet. Die Āgamas überleben größtenteils nur in klassischer tibetischer und chinesischer Übersetzung. Sie stimmen eng mit den Pāḷi Nikāyas überein.

Literatur

• Rhys Davids, T.W. & William Stede (Hrsg.) (1921-5). The Pali Text Society's Pali-English Dictionary. Chipstead: Pali Text Society. Eine allgemeine Online-Suchmaschine für das PED ist verfügbar unter http://dsal.uchicago.edu/dictionaries/pali/.