5. Jahrhundert v. Chr.

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Globale territoriale Situation 500 v. Chr.

Das 5. Jahrhundert v. Chr. begann am 1. Januar 500 v. Chr. und endete am 31. Dezember 401 v. Chr.

In diesem Jahrhundert wurde Pataliputra als Hauptstadt des Königreichs Magadha gegründet. Diese Stadt sollte später für etwa tausend Jahre die herrschende Hauptstadt verschiedener indischer Königreiche werden. In dieser Zeit entstanden die beiden großen philosophischen Schulen des Ostens, der Jainismus und der Buddhismus. In dieser Zeit verbreiteten Mahavira und Buddha ihre jeweiligen Lehren in den nördlichen Ebenen Indiens. Dies veränderte die soziokulturelle und politische Dynamik der Region Südasien grundlegend. Der Buddhismus wurde später zu einer der wichtigsten Weltreligionen.

In diese Zeit fällt auch das Werk von Yaska, der die Nirukta schuf, die den Grundstein für die Sanskrit-Grammatik legen sollte und eines der ältesten Grammatikwerke der Menschheit ist.

Dieses Jahrhundert gilt traditionell auch als die klassische Periode der Griechen, die sich bis ins 4. Jahrhundert v. Chr., also bis zur Zeit Alexanders des Großen, fortsetzte. Das Leben von Sokrates war ein wichtiger Meilenstein in der griechischen Philosophie, auch wenn seine Lehren nur durch die Werke seiner Schüler, vor allem Platon und Xenophon, überlebt haben. Die Tragödiendichter Aischylos, Sophokles und Euripides sowie der Komödiant Aristophanes stammen alle aus dieser Zeit, und viele ihrer Werke gelten noch heute als Klassiker des westlichen Theaterkanons.

Die Perserkriege, die zwischen einer Koalition griechischer Städte und dem riesigen achämenidischen Perserreich ausgetragen wurden, waren ein entscheidender Moment in der griechischen Politik. Die Griechen verhinderten in der Schlacht von Plataiai, der Schlacht von Mykale und weiteren Gegenangriffen erfolgreich die Annexion Griechenlands durch die Perser. Danach hatte Sparta, die dominierende Macht in der Koalition, nicht mehr die Absicht, weitere Offensivaktionen durchzuführen, und betrachtete den Krieg als beendet. In der Zwischenzeit führte Athen einen Gegenangriff durch, befreite griechische Untertanen des persischen Reiches entlang der ionischen Küste und mobilisierte eine neue Koalition, den Attischen Seebund. Die Spannungen zwischen Athen und seinen wachsenden imperialistischen Ambitionen als Anführer des Attischen Seebunds und dem traditionell dominierenden Sparta führten zu einem langwierigen Patt im Peloponnesischen Krieg.

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