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Angelo Secchi

Aus AnthroWiki
Pater Angelo Secchi

Angelo Secchi SJ (* 28. Juni 1818[1] in Reggio nell’Emilia, Italien; † 26. Februar 1878 in Rom) war ein italienischer Jesuit, Physiker und Astronom. Als Leiter der Vatikansternwarte erforschte er die Sonnenkorona und von 1867 an die unterschiedlichen Spektren zahlreicher heller Sterne. Durch deren erstmalige systematische Klassifikation wurde Pater Secchi zum Pionier der Spektralanalyse.

Ausbildung

Der Sohn eines Tischlers sollte zunächst Schneider werden, konnte aber am Jesuitengymnasium bald seine Eignung zum Wissenschaftler zeigen. Schon mit 15½ Jahren wurde Angelo Secchi Novize im Jesuitenorden und mit 17 Student am Collegio Romano. Dort erhielt er neben der Ordensausbildung die Möglichkeit, Astronomie zu studieren.

Zur Zeit der revolutionären Römischen Republik Rom mussten die Jesuiten die Stadt verlassen und Secchi ging mit einigen seiner Lehrer ins Exil. In dieser Zeit arbeitete er an den Sternwarten von Stonyhurst in England sowie des Georgetown College in Washington, D.C., in den USA. Nach Rom zurückgekehrt, übernahm er 1850 die Leitung der Vatikanischen Sternwarte des Collegio Romano (Gregoriana).

Pionier der Astrophysik

1859 entdeckten Gustav Kirchhoff und Bunsen, dass verschiedene chemische Elemente die Flamme eines Gasbrenners auf charakteristische Weise färben. So konnten sie die Fraunhofer-Linien im Sonnenspektrum erklären. Als Secchi davon erfuhr, widmete er sich der schwierigen Aufgabe, auch das Licht von Sternen mit Prismen in ihr Farbspektrum zu zerlegen. Durch die Verteilung der Farbmuster und dunklen Absorptionslinien bestimmte er die chemische Zusammensetzung der einschlägigen Sonnen- und Sternatmosphäre. 1867 legte er der Fachwelt ein Verzeichnis von über 500 untersuchten Fixsternen vor, in dem er die Spektren zunächst in drei Klassen einteilte:

1. weiße Sterne (Prototyp Wega), 2. „farbige“ (ähnlich der Sonne), 3. blaue Sterne, und ergänzte diese Skala zwei Jahre später um den Typ IV: „… einige sehr merkwürdige Sterne, die meist eine blutrote Farbe besitzen und sehr geringe Helligkeit haben […] dennoch sind ihre Linien sehr lebhaft …“ Nach heutiger Klassifikation sind es die Kohlenstoffsterne. In seinem Lehrbuch Die Sterne entwickelte Secchi noch einen Typ V für Sterne mit deutlichen Wasserstofflinien. Secchis Forschung auf diesem Gebiet war – ähnlich wie jene von William Huggins – bahnbrechend, und er gilt mit Huggins als der Wegbereiter der Spektroskopie. In weiteren Arbeiten erkannte er in den Sterntypen I und II Unterschiede in Dichte und Temperatur und vermutete richtig, dass Typ III und IV kühler sein müssten. Seine Skala wurde 1874 von Hermann Carl Vogel etwas adaptiert und war die Basis für die spätere (bis heute gültige) Harvard-Klassifikation O-B-A-F-G-K-M.

Weitere Forschungsthemen

Secchis Arbeitsthemen waren anfangs auch die Beobachtung von Sonnenflecken, Protuberanzen und die Entwicklung des Heliospektrografen. Bei der Sonnenfinsternis von 1860 gelang ihm die erste fotografische Aufnahme der Sonnenkorona. Auch befasste er sich mit dem Einfluss der Sonne auf die Erdatmosphäre und deren elektrischen Erscheinungen sowie mit dem Erdmagnetismus und der Meteorologie.

Ferner untersuchte er die Lichtdurchlässigkeit im Mittelmeer, wofür er ein spezielles Messverfahren entwickelte. Die von ihm erfundene Secchi-Scheibe findet bis heute in der angewandten Limnologie Verwendung.[2]

In Anbetracht seines breiten naturwissenschaftlichen Interessens- und Forschungsspektrums, das er noch durch Studien zur Philosophie ergänzte, kann Angelo Secchi auch als moderner Vertreter der uralten Gilde von Priesterastronomen gesehen werden.

Siehe auch

Literatur

Sui recenti progressi della meteorologia (1861)

Weblinks

Commons: Angelo Secchi – Weitere Bilder oder Audiodateien zum Thema

Einzelnachweise

  1. Ileana Chinnici: Secchi, Angelo (1818 - 1878). In: Documentazione Interdisciplinare di Scienza & Fede. Abgerufen am 29. Juni 2018 (In vielen Publikationen findet sich statt des korrekten Geburtsdatums der 29. Juni, das Taufdatum Secchis; den 28. Juni bestätigt auch der Direktor der Vatikanischen Sternwarte, Guy Consolmagno und der Präfekt der Glaubenskongregation, Luis Ladaria, in einem biographischen Artikel in der Jesuitenzeitschrift La Civiltà Cattolica).
  2. Plankton decline across oceans as waters warm
Dieser Artikel basiert auf einer für AnthroWiki adaptierten Fassung des Artikels Angelo Secchi aus der freien Enzyklopädie de.wikipedia.org und steht unter der Lizenz Creative Commons Attribution/Share Alike. In Wikipedia ist eine Liste der Autoren verfügbar.